成年後見制度とは？メリット・デメリットをやさしく解説

「もし自分や家族の判断力が衰えたら…」そんな不安を感じたことはありませんか？高齢化が進む現代社会において、認知症や知的障がい、精神障がいなどにより判断能力が低下する人は年々増加しています。

そうしたときに、自分自身や大切な家族の財産や生活を守る手段として注目されているのが「成年後見制度」です。この制度を正しく理解しておくことで、万が一のときにも安心して備えることができます。

この記事では、成年後見制度の仕組みや種類、利用の流れ、実際の事例、そしてメリット・デメリットまで、はじめての方にもわかりやすく丁寧に解説します。

第1章：成年後見制度とは？

成年後見制度とは、判断能力が十分でない人の代わりに、家庭裁判所が選んだ「成年後見人」が法律行為（契約や財産管理など）を行うことで、その人の生活や財産を守る制度です。2000年に導入された法律制度で、本人の意思を尊重しながら支援する仕組みになっています。

対象となるのは、主に以下のような方です：

成年後見制度の目的は、本人の尊厳を守りながら、安全に社会生活を送れるように支援することです。

成年後見制度には大きく分けて「法定後見制度」と「任意後見制度」の2種類があります。それぞれの特徴を理解することが大切です。

すでに判断能力が低下した状態の方に対して、家庭裁判所が後見人を選任します。状況に応じて以下の3つに分類されます：

後見人には、家族や親族のほか、弁護士や司法書士などの専門職後見人が選任されることもあります。

将来に備えて、判断能力があるうちにあらかじめ「誰に」「どのような支援をしてもらうか」を契約で決めておく制度です。任意後見契約は、公正証書で作成され、実際に判断能力が低下した後に、家庭裁判所が任意後見人を監督します。

任意後見制度のメリットは、自分の信頼できる人を選べる点や、支援内容を事前に明確にできる点にあります。

成年後見制度には、以下のようなさまざまなメリットがあります。

一方で、成年後見制度には以下のような注意点やデメリットも存在します。

成年後見制度を利用する際には、以下のような点に注意しましょう。

80代の母が認知症を発症し、定期預金の解約や介護施設の入所手続きが困難に。息子が家庭裁判所に申し立てを行い、後見人として選任されることで、適切な契約と資産管理ができるようになった。

60代の独身女性が、将来の認知症リスクに備え、信頼できる姪と任意後見契約を締結。将来、判断能力が低下した際には姪が生活支援を行う予定。本人の希望を尊重した老後設計が実現できた。

成年後見制度の利用には一定の費用がかかります。以下に、主な費用項目とその目安をまとめました。

※報酬付与の有無や金額は、後見人が親族か専門職か、本人の資産状況によって異なります。